Wenn ein Verein finanziell nicht mit der Elite mithalten kann, strebt er nach geringfügigen Gewinnen. Sei es durch Investitionen in die Akademie, ein erstklassiges Scouting-Netzwerk, um versteckte Schätze zu finden, oder durch die „GeldballDurch den Weg, günstig einzukaufen und teuer zu verkaufen, kann jeder gewonnene Vorteil für den Erfolg genutzt werden. Diese Clubs werden oft als „schlau” Vereine. Die Highlights dieser Saison, die in diese Kategorie fallen, sind Brighton und Hove Albion, und das zu Recht. Roberto de Zerbi löste die großartige Arbeit von Graham Potter ab und gab ihm einen Turbo.
Allerdings dürfte der Abstieg von Leicester City und Southampton in dieser Saison ein warnendes Beispiel für Brighton sein. Kluge Vereine überleben im unbarmherzigen Dschungel der Premier League mit ihrer festen Nahrungskette nicht lange.
Der gefürchtete Spitzname „Smart Club“.
Geschichte von Leicester City
Vor Brighton gab es Leicester City. Es ist noch nicht lange her, da wurde ihre Rekrutierung als revolutionär gefeiert, den anderen einen Schritt voraus. Leute wie Riyad Mahrez, Jamie Vardy und N’Golo Kante wurden aus dem Nichts ausgewählt und wurden zu Superstars. Als sie verkauft wurden, ließen Verstärkungen wie James Maddison, Youri Tielemans und Wilfried Ndidi den Aufstieg nicht aufhalten und sie gewannen weitere Silbermedaillen in Form des FA Cups.
Ihre Mannschaft war sowohl auf als auch außerhalb des Spielfelds der Neid der Liga. Harry Maguire wurde für 80 Millionen Pfund verkauft und Ersatzspieler wie Caglar Soyuncu übertrafen ihn zeitweise. Es wurden kluge Neuverpflichtungen getätigt, etwa als die winzige Ausstiegsklausel von Jonny Evans nach dem Abstieg von West Brom in Kraft trat.
Allerdings gibt es keinen Verein, der immer wieder Hasen aus dem Hut zaubern kann. Letztlich führten die jährlichen Überfälle der großen Vereine auf Leicester dazu, dass sie nicht mehr in der Lage waren, weiterhin Ersatzspieler mit der gleichen Qualität zu liefern. Große Neuzugänge scheiterten hart. Ayoze Perez verbrachte diese Saison auf Leihbasis bei Real Betis, während Jamie Vardy in Leicester um seine Form kämpfte. Rachid Ghezzal, Jannik Vestergaard, Boubakary Soumare und Dennis Praet waren weitere Fehlschläge, und die Liste der Fehlschläge überwog die Erfolgsgeschichten bei weitem.
Das Endergebnis ist eine Mannschaft von Spielern, bei der die eine Hälfte nicht gut genug für dieses Niveau ist und die andere Hälfte so aussah, als würden sie am Ende der Saison nach dem Abstieg auf ihren Transfer warten. Doch bevor es Leicester City gab, trug ein anderer Verein den Spitznamen „Smart Club“.
Geschichte von Southampton
Wenn Leicester City von den Eliten die Juwelen weggenommen wurden, war Southampton jedes Mal, wenn sie ein Comeback feierten, völlig am Boden zerstört. Nicht nur die Spieler, sie konnten nicht einmal ihre Manager halten.
Wenn eine Premier-League-Elf ausschließlich aus den Spielern zusammengestellt würde, die in Southampton Berühmtheit erlangten, bevor sie von einem größeren Verein abgeworben wurden, würde sie die Premier League gewinnen.
Angefangen bei Luke Shaw, Adam Lallana und Dejan Lovren in der Saison 2014/15 bis hin zu Virgil Van Dijk, Sadio Mane, Dusan Tadic und anderen – Southampton wurde mit jedem Schritt nach vorne ein oder zwei Mal umgeworfen. Zu diesen Spielern gesellten sich leistungsstarke Manager wie Mauricio Pochettino und Ronald Koeman.
Schließlich wurde Southampton zu dem Klub herabgestuft, bei dem hochkarätige Nachwuchstalente bei Eliteklubs der Premier League Spielzeit und Durchbruch bekommen konnten, bevor sie zu ihrem Stammklub zurückwechselten. Gavin Bazunu (Man City), Tino Livramento (Chelsea), Kyle Walker-Peters (Tottenham) und Romeo Lavia (Man City) haben Southamptons Status als Quasi-Zubringerverein nahezu bestätigt.
Letztlich erwies sich die Strategie, Edelsteine auszugraben, als unhaltbar. Hochkarätige Talente wurden verkauft, die Neuzugänge waren nicht auf dem gleichen Niveau, und nun steht Southampton vor einer Saison in der Championship, einer Liga, die es nicht versöhnt, auszusteigen.
Déjà-vu in Brighton?
Dieses Skript wurde bereits zuvor gesehen. Allein in den letzten beiden Spielzeiten hat Brighton unter anderem Marc Cucurella, Yves Bissouma, Leandro Trossard, Neal Maupay und Ben White verkauft. Bemerkenswert ist, dass alle diese Spieler so gut ersetzt wurden, dass Brighton besser abgeschnitten hat als Chelsea und Tottenham, der Käufer einiger dieser Spieler.
Jetzt bereiten sie sich auf eine weitere Entkernung im Sommer vor. Alexis Mac Allister scheint bereits auf dem Weg nach Liverpool zu sein. Auch Moises Caicedo wird mit Sicherheit gehen. Evan Ferguson und Kaoru Mitoma haben begonnen, Interesse zu wecken und es könnte auch noch ein Jahr bis zu ihrem Ausstieg dauern. Brightons nächste Austauschwelle hat begonnen. Talente wie Julio Enciso, Facundo Buonanotte und Joao Pedro sind allesamt spannende Kandidaten.
In einem weiteren Déjà-vu-Erlebnis haben sie mit Graham Potter bereits einen klugen Manager an die Elite verloren. Wenn Roberto de Zerbi Brighton auf seinem aktuellen Kurs hält, ist es schwer, sich ihn auch in den nächsten zwei Jahren im Verein vorzustellen.
Letztendlich hat uns die Geschichte gelehrt, dass die Ersatzprodukte von Brighton hinter der Qualität zurückbleiben werden, die sie jedes Jahr verkaufen. Wenn das passiert, wiederholt sich der Zyklus. Ein weiterer „Smart Club“ wird auf der Bildfläche erscheinen, auf den Kopf gestreichelt werden, bevor er von den Eliten ausgeweidet wird, und Brighton wird wieder in Vergessenheit geraten.
Der moderne Fußball hat eine festgelegte Nahrungskette, und die Raubtiere an der Spitze wollen keine Konkurrenz. Wie lange kann Brighton diesem Schicksal entgehen? Es bleibt abzuwarten. So weit, so gut, aber die missliche Lage zwischen Leicester und Southampton sollte als warnendes Beispiel betrachtet werden.
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